墨家学派创始人——墨子
墨子，名翟，春秋末期战国初期宋国人（今河南商丘）。宋国贵族目夷的后裔，曾担任宋国大夫。中国古代思想家、教育家、科学家、军事家，墨家学派创始人和主要代表人物。
墨子是中国历史上唯一一个农民出身的哲学家，创立了墨家学说。墨家在先秦时期影响很大，与儒家并称“显学”。提出了“兼爱”“非攻”“尚贤”“尚同”“天志”“明鬼”“非命”“非乐”“节葬”“节用”等观点，以兼爱为核心，以节用、尚贤为支点。创立了以几何学、物理学、光学为突出成就的一整套科学理论。战国时期的百家争鸣，有“非儒即墨”之称。
墨子死后，墨家分为相里氏之墨、相夫氏之墨、邓陵氏之墨三个学派。墨子弟子根据墨子生平事迹的史料，收集其语录，完成了《墨子》一书传世。
《墨子》一书，文风朴实无华，但部分内容诘屈聱牙，以致两千来年，很少有人问津。直到近代，才有学者认真解读这本古书，才发现早在二千多年前墨家便已有对光学（光沿直线前进，并讨论了平面镜、凹面镜、球面镜成像的一些情况，尤以说明光线通过针孔能形成倒像的理论为著）、数学（已科学地论述了圆的定义）、力学（提出了力和重量的关系）等自然科学的探讨，可惜的是，这一科学传统也因此书在古代未得到重视而没能结出硕果。但这一发现，震动了当今学术界，使近代人对墨家乃至诸子百家更为刮目相看。
按照梁启超的分类，《墨子》一书内容可以分为五大类：
第一类：杂有名家之言，混有杂家之说：
《亲士》、《修身》、《所染》、《法仪》、《七患》、《辞过》、《三辩》
第二类：代表墨家的主要政治思想：
《尚贤》上中下篇、《非攻》上中下篇、《兼爱》上中下篇、《节用》上中篇、《非乐》上篇、《明鬼》下篇、《尚同》上中下篇、《非命》上中下篇、《天志》上中下篇、《节葬》下篇、《非儒》下篇
第三类：被治墨者称为墨辩，亦称为墨经，是《墨子》的精华部分：
《经说》上下篇、《经》上下篇、《大取》、《小取》
第四类：墨子弟子记载墨子的言论行事，亦算是对墨子的生平的记录：
《耕柱》、《贵义》、《公孟》、《鲁问》、《公输》
第五类：可以说是墨家兵法，十一篇皆以守备之法为主题；
守城各篇、《备城门》、《备蛾傅》、《备梯》、《备突》、《旗帜》、《杂守》、《备高临》、《迎敌祠》、《备水》、《备穴》、《号令》
墨子的信徒组织了一个墨者行会。这个行会里的成员虔诚地秉承墨家的思想传统，躬耕陇亩，身体力行。这个行会同时也是中国最早的民间武装团体。墨家的亲信弟子达数百人之多，其领袖被称为“巨（钜）子”。巨子的职位是由集团中公认的贤者互相传让的，而墨子就是墨家的第一任巨子，墨子的大徒弟、守住宋城的禽滑釐则是墨家的第二任巨子，后来的“巨子”有孟胜、田襄子、腹等。
墨家的成员都称墨者，所有墨者都服从巨子的指挥，必须服从“巨子”的领导，甚至可以“赴汤蹈火，死不旋踵”。墨者大多来自社会下层，从事农业和工艺制造，主要职业是教师、工匠等。他们吃苦耐劳，平时一律短衣草鞋，“串足胼胝，面目黧黑”，以劳动吃苦为高尚之事。他们勤于实验，纪律严明，作战勇敢，讲究信用。
墨子及门人尽力为人们做好事，功成不受赏，施恩不图报，行侠仗义，即使牺牲性命也在所不惜。《淮南子》记载：“墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刀，死不还踵。”后一句的意思是至死也不调转脚跟向后退。墨家有着严密组织和严格纪律。战国时，秦国有个墨者巨子的儿子犯法，秦王顾念巨子年老而饶恕了他儿子，但巨子却以墨者的律法将儿子处死了。
后来的墨家并不是出身于侠的武士团体，而是一个学术团体，他们从事的是一般游士的共同事业：完成学业，四处游说，用自己的观点和辩才去影响诸侯各国并争取出仕，实现自己的政治主张以建功立业。墨子曾使其弟子耕柱子于楚、高石子于卫、公尚过于越、曹公子于宋……很有“读万卷书，行万里路”的味道。
墨子是位思想巨子，因为他自立门户，创立了墨家学说；他也是位大爱无言的圣贤，因为他是整个中国两千年文明历史上，第一位站在最底层劳动者和社会弱者的立场上说话的人；他在中国历史上不可或缺，因为他与众多的圣贤一道，展开思想的砥砺和交锋，共同创造出了百家争鸣的局面；他还是位科学家，是中国历史上第一位在力的作用、杠杆原理、光线直射、光影关系、小孔成像、点线面体圆概念等众多领域都有精深造诣的人。后人尊称墨子为“科圣”。
墨子对自己的评价：“此仁也，义也”，谓之“天德”，谓之“天志”，谓之“圣王之道”。
《荀子·成相》曰：“礼乐灭息，圣人隐伏，墨术行。”不过诸子对墨家的批评却不是针对墨子的尊天、明鬼。有论者据此认为，尊天、明鬼只是墨子及墨家学派的宣传其思想形式，这说明天志、明鬼不是墨子的真实思想，更不是墨子思想的主流。
班固《答宾戏》说：“孔席不暖，墨突不黔”，就是说墨子像孔子一样为天下事而终日奔劳，连将席子坐暖和将炉灶的烟囱染黑的功夫都没有。他“日夜不休，以自苦为极”，长期奔走于各诸侯国之间，宣传他的政治主张。
当代学者杨向奎说：“墨子在自然学上的成就，决不低于古希腊的科学家和哲学家，甚至高于他们。他个人的成就，就等于整个希腊。”
毛泽东评价墨子是古代辩证唯物主义大家。